艾草達人—李振輝
擁有「醫草」之名的艾草，是從古代流傳至今的良藥，更因具有殺菌驅蟲的效果，每年端午節，家家戶戶懸掛艾草驅邪，因而又被視為「吉祥草」。李振輝將艾草研發製作成養生、美容及保健用品，實屬成功轉型精緻農業的代表。
李振輝出生於彰化縣花壇鄉的清貧農家，彰化高工畢業後面臨家庭經濟困難，因而決定投筆從戎。軍旅生涯是他人生中最重要的歷程，除了豐富的人事管理經驗，及不怕苦不畏難的部隊操練，最重要是在退伍的前一年，他職掌軍中伙食管理工作，適逢大型演習任務，每天負責開菜單、供應上千人的伙食，經常忙到凌晨二、三點，但這一年難得的歷練，讓他學習到餐飲的完整流程與概念，體悟到簡單的食材，其實也可以因為創意、用心，調理出更多元化的美味飲食。
民國七十八年陸軍上尉退伍後，李振輝先在牛排館上班，短短六年間，從基層店員、店長到管理專員，辛勤付出雖獲得優渥的報酬，但忙碌的工作和不正常的生活作息，讓三十出頭的他累出病來，因而興起返鄉創業的念頭。藉著豐富的餐飲工作經驗，他便以鄉土點心做為創業起點，把傳統的艾草粿改良成水餃大小，因為同時兼具傳統美食與精緻創意而獲得熱烈迴響。
在一次偶然機會裡，意外從顧客分享到：「日本人也很喜歡艾草製作的食品，例如艾草麵、艾草麻糬、艾草茶等。」此一訊息，著實讓李振輝直覺到龐大商機，於是趕緊託人到日本收集艾草相關資訊，並開始著手研發產品。
李振輝首先生產「艾草沐浴包」，推出後反應不錯，並緊接著發展「艾草養生茶」，更因此獲得消費者的熱烈反應，因而引發他開始研究艾草的植物特性。李振輝發現艾草除了對人體具有養身保健的功效外，其經濟效益也非常高，而中部地區宜人的氣候，一年四季皆可種植，便一頭栽進艾草的世界，成就了「花壇艾草之家」。之後陸續開發天然蚊香、草本保養品、環保清潔劑等多項艾草生活產品，更因為將艾草麵登上長榮空廚而名揚海外。
創業有成的他，開始製作艾草生產履歷與有機安全認證，並籌組花壇鄉特用作物產銷班，對於推動農業教育訓練、組織運作及協助解決班員產銷問題不遺餘力，縱使離開軍旅多年，仍不忘照顧昔日軍中同袍，提供就業協助，並經常獲邀至榮服處分享轉職心得與創業經驗。
李振輝始終抱定體力不夠靠毅力，能力不夠靠努力，將「傳統農村老實不認輸、榮民肯拚不怕苦」的精神，運用在事業衝刺上，致力推廣無毒農業，創新研發傳統產業，不吝惜將所獲資源分享給大眾，並於民國九十六年榮獲「十大經典神農選拔」模範農民表揚，這份殊榮深值效法。
（圖．文：彰化縣榮服處劉博文）
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